തുടക്കത്തിലെ ആധിപത്യം, ഒടുവിൽ അടിപതറൽ; ആഴ്സണലിന്റെ കിരീട മോഹങ്ങൾ എവിടെയാണ് പിഴയ്ക്കുന്നത്?

പ്രീമിയർ ലീഗിൽ ഒൻപത് പോയിന്റിന്റെ വ്യക്തമായ ലീഡുമായി കിരീടത്തിലേക്ക് കുതിക്കുമ്പോഴും, എഫ്.എ കപ്പ് ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ സതാംപ്ടണിനോടേറ്റ 2-1ന്റെ തോൽവി ആഴ്സണലിന്റെ ചങ്കിടിപ്പ് വർദ്ധിപ്പിക്കുകയാണ്. ഇത് കേവലം ഒരു തോൽവി മാത്രമല്ല, നിർണ്ണായക ഘട്ടങ്ങളിൽ കാലിടറുന്ന ഗണ്ണേഴ്സിന്റെ പഴയ ശീലത്തിന്റെ ആവർത്തനം കൂടിയാണ്.

കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് സീസണുകളിലായി ജയിച്ചുനിന്ന മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് മാത്രം ആഴ്സണൽ കൈവിട്ടത് 48 പോയിന്റുകളാണ് എന്നത് വിശ്വസിക്കാൻ പ്രയാസമുള്ള കാര്യമാണ്. 2024/25 സീസണിൽ മാത്രം ഇത്തരത്തിൽ 21 പോയിന്റുകൾ അവർ വലിച്ചെറിഞ്ഞു. ഇത് വെറുമൊരു നിർഭാഗ്യമല്ല, മറിച്ച് ടീമിന്റെ ആത്മവിശ്വാസത്തെയും ലക്ഷ്യങ്ങളെയും തകർക്കുന്ന ഗുരുതരമായ പോരായ്മയാണ്. സീസണിന്റെ തുടക്കത്തിൽ അപ്രമാദിത്വം പുലർത്തുകയും കിരീടത്തിനരികെ എത്തുമ്പോൾ തകരുകയും ചെയ്യുന്ന ഈ രീതി ആഴ്സണലിനെ വിടാതെ പിന്തുടരുകയാണ്.

Also Read: വീണ്ടും പവർപ്ലേയിൽ തകർച്ച; സൺറൈസേഴ്‌സ് ഹൈദരാബാദിനു നാണക്കേടിന്റെ റെക്കോർഡ്

2020-ൽ നേടിയ എഫ്.എ കപ്പിന് ശേഷം ഒരു പ്രധാന കിരീടം പോലും എംബറേറ്റ്സ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ എത്തിക്കാൻ ക്ലബ്ബിനായിട്ടില്ല. വിജയമുറപ്പിച്ച മത്സരങ്ങളിൽ പോലും അവസാന നിമിഷം അടിപതറുന്ന ആഴ്സണലിന്റെ മാനസികാവസ്ഥയാണ് ഇതിന് പ്രധാന കാരണം. സമ്മർദ്ദം കൂടുമ്പോൾ തകരുന്ന പ്രതിരോധവും, അവസരങ്ങൾ മുതലാക്കാൻ കഴിയാത്ത മുന്നേറ്റനിരയും അർക്കറ്റയുടെ തന്ത്രങ്ങൾക്ക് വലിയ വെല്ലുവിളിയാകുന്നു. സാങ്കേതികമായി മികച്ച ഫുട്ബോൾ കളിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, കളിയുടെ ഗതിക്കനുസരിച്ച് തന്ത്രങ്ങൾ മാറ്റാനുള്ള പ്രായോഗിക ബുദ്ധി പലപ്പോഴും ടീമിന് ഇല്ലാതെ പോകുന്നു.

മിക്കൽ അർക്കറ്റയുടെ ഫുട്ബോൾ ശൈലി ഏറെ പുകഴ്ത്തപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, കടുത്ത പോരാട്ടങ്ങളിൽ അത് പലപ്പോഴും പരാജയപ്പെടുന്നു. അമിതമായ പന്തടക്കവും പ്രസ്സിംഗും പ്രത്യാക്രമണങ്ങൾക്ക് വഴിയൊരുക്കുന്നുണ്ടെന്ന് മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിക്കെതിരായ കാരബാവോ കപ്പ് ഫൈനൽ തെളിയിച്ചു. ചെറിയ ടീമുകൾക്കെതിരെ പോലും അനാവശ്യ റിസ്കുകൾ എടുക്കുന്നത് ടീമിനെ വലിയ അപകടങ്ങളിലേക്കാണ് നയിക്കുന്നത്.

കൂടാതെ, പഴയ ‘ഇൻവിൻസിബിൾസ്’ കാലഘട്ടത്തിന്റെ നിഴലിൽ നിന്ന് മാറാൻ ഇപ്പോഴത്തെ ടീമിന് സാധിക്കുന്നില്ല. പ്രതിഭയുണ്ടെങ്കിലും വലിയ മത്സരങ്ങളിൽ സമ്മർദ്ദത്തിന് അടിപ്പെടുന്ന രീതി ആശങ്കാജനകമാണ്. ജയിച്ചുനിൽക്കുന്ന മത്സരങ്ങൾ എങ്ങനെയെങ്കിലും പൂർത്തിയാക്കി വിജയം ഉറപ്പിക്കാനുള്ള ആ ‘റൂത്ത്ലെസ്സ് മെന്റാലിറ്റി’ കൈവരുന്നത് വരെ ആഴ്സണലിന് കിരീടങ്ങൾ ഒരു സ്വപ്നമായി തന്നെ തുടരേണ്ടി വരും. ഓരോ തവണയും കൈയ്യെത്തും ദൂരത്ത് കിരീടം നഷ്ടപ്പെടുന്നത് ആഴ്സണലിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ കറുത്ത അധ്യായമായി മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.